黃祖回到家中，赫然發覺家裡來了一位不速之客，原來是蒯良到了。
黃祖不向蒯良行禮便自行坐下，蒯良也毫不在意的樣子，黃祖一坐定後他就便問黃祖：「你可否有心理準備了？」
「你知道我並不想收這個爛攤子的。早先孫堅在南陽增兵時我就警告過主公，孫堅隨時會向荊州發難，而要求主公將兵力移轉到宜城；結果大家都以為孫堅只是來打游擊戰、來搶掠的而已，沒把我的警告當真。現在真的來了，又要我硬著頭皮出馬……我原本想就此不管，任憑孫堅來犯算了。」
蒯良冷眼看著黃祖抱怨，等他不再言話後，便道：「我知道你本來就是個不怎麼愛強出頭的人；但今日國有急難，你又怎可不出面？我知道帶兵非你強項，而用計示弱才是你的長處。對付孫堅這頭跋扈之虎，非你動手不可。只有你才能讓孫堅輕視並疏忽你那帶毒的利牙。你不擊敗孫堅，難保他在得到荊州後，會對主公手下和其家人動手。你無法得到保證，所以你得擊退孫堅。」
「唉，反正兵來將擋，水來土掩便是。」
「不，你只會腳底抹油最行……」兩人相視大笑。蒯良又問黃祖：「那麼，你決定好第一戰場了沒？我想你應該會和我的想法一樣。」
「樊城焚船，鄧城（註四）誘之。」黃祖答道。
「不愧是多年老友了啊，比肚子蛔蟲還親。」蒯良笑著說：「那麼接下來你的技倆，都和我所思雷同，我也不必再多問了。在此祝你能夠『逃著回來』。」
「你甭消遣老子。」黃祖起身迎送蒯良離去：「我會贏的。」
＊ ＊ ＊
次日在襄陽城外，黃祖在劉表詔令下領兩千步兵，黃射領一千弓兵，在劉表親自替兩人倒酒送行後，三千兵力浩浩蕩蕩的朝向樊城前進。
而孫堅早在初平二年（西元一九一年）的冬天時，就已先將南陽到襄陽間河上的劉表水軍都打擊的差不多了。因此孫堅軍在往襄陽的陸路上，行軍十分順利，途中的劉表守軍也因沒有水軍支援而早早撤退，或者應該說是在聽到了孫堅的名號後便望風而逃。
劉表的部屬主要分作兩派，一派是曾在長江流域到益州邊境從事『水上事業』的江賊，一派是荊州當地的望族、地方大族和儒士。其中主要受到劉表重用的是後者。兩派因地位和價值觀的差異，彼此間存有隔閡。因此屬於望族派的黃祖在到達前線之際，發覺前線士兵混亂的程度已經到他無法控制的地步。不過對黃祖而言，這樣反而比較好。孫堅在處理（包括俘虜、收編、斬殺）這些劉表陣營前線士兵的時候，多少能夠替黃祖爭取一些寶貴的時間。
「爹，樊城和鄧城無險可守，這三千兵力要如何擋住孫堅和袁術的精銳聯軍？」黃祖父子在抵達樊城後，發覺樊城城牆已經有多處因缺乏補修而損毀，黃射不禁擔憂起來。此時僅能稍微加強一下北城門和東城門週遭的城牆，這兩座城池都無法抵禦孫堅大軍。
「我們當然不是來這裡打勝仗的。」黃祖叼著木釘，望著城牆道：「這樣的城牆用推的都能夠推得倒，我們來這裡還有其他的任務。」他摸著城牆，緩緩的說：「孫堅大概再過二日便會抵達這裡，我僅能幫你爭取一下時間，就得撤退。射兒，你領五百人在此，孫堅的水軍會沿著濟水南下，在樊城補給。我會在鄧城領兵突襲孫堅，你負責在樊城焚船。任務一成就馬上撤軍。」
「那爹怎麼辦？路上可都是孫堅軍。」
「放心好了，你爹什麼不會，泥鰍功倒是練的挺勤。」黃祖咧嘴一笑，續道：「記住，船沒能全部燒完也無所謂，最主要是要在這打擊他們的水軍，讓孫軍無法水陸同時包抄襄陽。」
「爹，那您自己得小心些。」黃射擔心的說。
「不慌、不慌，你幾時看過爹逞威風了？」黃祖拍拍黃射的背安慰道。
＊ ＊ ＊
第三日一早，韓當率領的先行蒙衝艦隊浩浩蕩蕩的逼近樊城，當黃射看到密密麻麻，吃水輕、航速快，裝甲卻一點也不馬虎的新式蒙衝（註五）時，不由得大吃一驚，心想：「孫堅戰神之名，果然名不虛傳。光是這蒙衝裝備，就已不知勝過我軍多少。若是真讓這支艦隊完好無缺的到達襄陽，那可真是我軍的災難了。」黃射立刻下令三百人埋伏在樊城內，其餘兩百人在城南鼓譟誘敵。
至於黃祖，則早一日疾行至鄧城近郊，休息一晚之後，要在孫堅本軍抵達樊城之前進行突擊。他派了幾名探子查探，果然孫堅本軍就在這附近。「不僅要打，而且還得逃，要把孫堅拉到鄧城附近，才能替射兒爭取些時間。」黃祖心底想著：「而且還不能死，這可難了……。」
第三日清晨，正當孫堅本軍在樊城近郊拔營準備行軍時，外頭突然重來了漫天聲響，孫堅冷靜的命令全軍備戰，然後馬上派探子查探是哪支軍隊在他附近。
「報！是……劉表黃祖軍！從鄧城方向過來！」「約多少人馬？」「約兩千餘人！」
「好傢伙，居然敢和我正面相衝！」孫堅心想。「點，中軍圓陣，左右軍魚鱗，採包夾勢！」所謂強將底下無弱兵，不愧是久戰硬練出來的勁旅，眼看孫堅軍馬上井然有序的佈好陣型，而黃祖軍隊卻仍只聞其聲，不見其人。
黃祖軍終於來了，右手持短戟、左手持鐵盾的步兵在前，短弓兵在後，準備要拉近距離朝敵方放箭。「右翼向前五十步，左翼待命，中軍改尖刀陣，破主軍勢！」孫堅大喝，戰鼓咚隆咚隆的震懾人心，孫堅軍馬上變換陣型，黃祖不禁大嘆：「此人真難纏！」
兩軍交鋒，孫堅軍即佔了上風，黃祖軍的步兵登時傷亡慘重，而後方的弓兵在步兵的減少下也顯得岌岌可危。
「撤退！向鄧城撤退！」黃祖立刻下達了撤退指令。顯然只有撤退是黃祖軍有徹底演練過的，有條不紊的向後方移動。但孫堅哪有可能讓到手的肥魚溜走，他馬上再度指示：「左翼上前，斷其後路；右翼繞向敵軍後方，將敵軍逼前！」
經過半天的廝殺，好不容易逃出包圍網的殘餘黃祖軍順利退到鄧城附近，此時孫堅後方的程普軍也已抵達戰場，準備在黃祖軍還沒進城前先行包抄。
然而，孫堅的先行部隊突然撤軍了！而程普的軍隊，也倏地轉向往南了！
「射兒成功了罷？」黃祖吁了一口大氣。但麻煩的還在後頭：在樊城和襄陽之間的陸路和水路都已經被孫堅掌握住，要想成功撤回襄陽就必須趕在孫堅圍城之前。持續緊急的狀況讓黃祖沒有喘息的餘地，他馬上下令往西南方向避開孫堅，在圍城前急回襄陽。
＊ ＊ ＊
黃射在韓當部隊還未進入樊城前的第二天，先在城內佈置了許多雜草、牛油、硝石等易燃之物，再將綁好成堆的稻草捆拋入河口，接著就在城內佈空城計，城外另外安排了兩百人，準備製造混亂。
正午時分，韓當的蒙衝艦隊已經近數停靠在樊城外頭的濟水岸邊，成群的艦隊擠的濟水面上水洩不通，而漂浮在水面上的稻草捆，迫使船隻不得不集中靠攏。
「進城內搜查，看看有沒有奸細混雜在裡頭。」韓當吩咐兩支兩百人小隊，一隊在城內搜索糧食和可以拿來編入運輸隊的平民，另一隊則環繞城外注意有無敵軍的影子。
韓當小隊進入城內沒多久，城西馬上燃起火苗。「報！城西失火！」「報！城內同時間有多處起火點！」探子不停的來到韓當面前稟報城內失火，韓當馬上就察覺城內有人在攪鬼，他立即下令：「只救東面火！我親率八百人至南面圍堵劉表軍退路，逼他們從東面出來！」韓當隨即領兵前往城南。
「好，將他釣離河岸了。」黃射還在城觀望韓當軍的動向，「三百步……三百五十步……四百步……五百步。好，傳令城南眾人，立刻擊軍鼓。等韓當逼近兩百餘步時，就向西撤，引他至西！」「是！」
「將軍，前頭有人在擊鳴軍鼓！」韓當冷笑一番，原來他早已注意到位於城南的兩百人。「這樣一點人，也想來偷襲老子？全軍突進，別讓賊子溜了！」
「很好，大魚上勾了！」黃射命令手下的三百人，其中一百人每四人各扛一捆稻草捆，接近船隻時就開始引燃；一百人手持牛油罐和硝石；一百人手持軍刀，作為開路敢死隊。「全軍突擊！」在北門集結的黃射軍隊馬上如怒濤驚浪般撲向東門韓當的守軍，此刻他們正在忙著滅火，完全沒注意到敵軍的來襲。
「敵軍！敵軍來奪船啦！」東門的守軍看到黃射的軍隊如餓虎般撲至他們，心中都慌亂的不得了。「韓將軍呢？」「報！他還在南門圍剿賊軍！」「糟，調虎離山之計！」「全軍備戰！備戰！」小隊長在韓當離去後仍能井然有序的指揮。「備戰！備……」咻！一支箭登時穿破了小隊長的喉嚨，一擊斃命。
「滾去向閻王老子要備戰罷。」黃射冷笑道，他大喊：「主將已死，速速投降！」底下的三百人也同時跟著一起大喊，韓當軍頓時陷入混亂，任其宰割。
「靠近船隻，刀手隊圍弧陣，別讓敵人靠近！」三百人衝到船邊，守軍早已像驚弓之鳥般拔腿就跑。「點火、潑油、佈石、放火！」各隊條理不紊的按照步驟快速的行動，瞬間江上便染上了一片炙熱的火紅。
「不管這裡的敵軍了，大夥撤軍，突擊韓當本軍後方，解其他兄弟之危！」眾人士氣高昂，大喝應之。
＊ ＊ ＊
眼見韓當追擊至城西，已經快要成功圍住黃射的兩百人部隊時，身後一名中箭的探子氣喘吁吁的奔至韓當面前，臉色發白。「報！北方有另一支劉表軍，繞過樊城突襲我方蒙衝艦隊，我方損失慘重！」
「賊娘的！」韓當啐了一口，愈不能克制眼前這些使他中計的敵軍，壓抑不住心中的怒火。「把這些人都給我宰了！再回去痛擊那些該死的小賊！」
突然一陣漫天聲響，韓當本軍的後方出現了一支部隊的身影，以雷霆萬鈞之勢往韓當方向急奔。韓當此時已對前方的這兩百人失去興趣，他轉頭朝敵軍大喝：「小賊！老子苦候你好久，竟敢前來送死！報上名來，好讓你死的有價值！」
「劉表軍區區一無名小卒，便可使孫堅前鋒氣的屁滾尿流。居然還膽敢自誇，你那窩囊主公能吃下整個荊州！」黃射仰天長笑，再道：「趕緊和你主公一齊滾回魯陽，做袁術胯下的一條狗罷！」
「豈有此理！」韓當哇哇大叫，氣的頻頻跺腳：「老子不把你大卸八塊，老子便不信韓！」他手中軍刀一指，喝道：「全軍棄圍之勢，給我砍下那人的腦袋！」
「看樣子今日命畢於此。」黃射心裡慘道。他最後大喝：「被圍的弟兄們，趕緊撤回襄陽，請主公發兵迎敵！眾兄弟替你們爭取時間！」三百人異口同聲大喝，頗有「壯士一去兮不復還」悲悽壯烈之風。
「將軍不走，咱們又肯苟且偷生？」對面傳來虛弱的回應：「諸位衝啊！砍下狗賊韓當的腦袋！」黃射只好苦笑：「可惜！誤了軍機，卻換來黃泉路上肝膽相照！」「那麼，大夥便一起死罷！但總要抓幾隻孫堅軍的替死鬼來陪命！」
落日讓血腥灑滿地平線，樊城近郊充滿令人作嘔的血腥味，黃射身旁的部眾隨著夕陽西下而愈戰愈少，只聽得見幾聲虛弱無力的吆喝和吶喊，其餘的人都染著殷紅靜躺在血泊之中。韓當將黃射剩餘的幾十餘人包圍起來，準備作最後無情的屠殺。
「咚、咚、咚、咚、咚、咚、咚、咚咚咚咚──」赫然一陣鳴鼓聲，從襄陽城的方向傳來。聲音近在漢水之前，距離韓當本軍已十分接近。
「文將軍率領援軍前來助陣！」傳令官在韓當軍後方大聲吆喝。
韓當急忙詢問探子：「來軍約多少人？」探子慌張的道：「約兩千餘人！而且貌似還有另一波援軍……」
「該死！到手的肥羊，又得放手了。」韓當這時已經恢復了理智，要以剩下的六、七百人力抗兩千餘人並不是十分明智的事，況且他還得回樊城評估蒙衝水軍實際的損失狀況。「全軍撤退！退回樊城！」韓當軍馬上匆忙的向樊城退後。
黃射此時早已虛脫無力，癱坐在地。過了不久，一名身穿白馬鎧甲的將軍在黃射面前下了馬，伸出右手攙扶著黃射，輕聲細語的說：「黃射將軍辛苦了，這仗打的漂亮；但襄陽之困尚未解除，還望將軍振作，力抗孫堅。」
黃射雙眼半閉半睜的看著白甲將軍，虛弱的問道：「文聘將軍，你怎麼知道此時我軍在這附近？」
「是蒯良先生告知我的……」
「那要在此等候我爹嗎？」黃射擔心的問道。
「不行，樊城現在已經落入孫堅的掌控。這裡後背漢水，撤退不易，久待十分危險。我們只能先回城──放心罷，你爹吉人自有天相，不會這麼早就戰死的。」
「那便謹遵文將軍吩咐。」黃射朝北方瞧了一眼，雙手不安的握著拳。
＊ ＊ ＊
這幾日入夜的襄陽城，吹著呼呼作響的西南風，城上的旗幟不停的飛舞著，彷彿訴說著這場大戰一觸即發的不安定感。
黃射在回到襄陽城後，清理了身上的傷口後，便馬不停蹄的趕往北城門口的城牆上。在城牆上，他看見遠方孫堅軍的佈陣燈火通明，宛如一條準備吞噬荊州的火龍般，令人怵目驚心。他不安的來回踱步，一直詢問守軍：「我父親進城了沒？」但得到的答案都是一樣。
半夜，一片寧靜的城外霎時間迸出陣陣吶喊，轟隆的戰鼓聲撕裂天空的雲朵，有一支渾身染滿血泥、旗幟破敗、刀戟缺口斷裂的軍隊死命的往襄陽城奔來。後頭有數支黑壓壓的大軍，亦步亦趨的跟在前頭軍隊的後面。前頭軍隊已經度過漢水，後方的孫堅軍仍在渡河中。
黃射仔細一看，那支破敗之師正是他爹黃祖的軍隊！看起來只剩下百餘人不到，但居然能突破孫堅軍的重重包圍回到襄陽城，真可謂之奇蹟！
「是我爹的軍隊！」黃射急忙奔至城門下，要求守軍開門。
「但，後方有孫堅軍，怕他們趁機入城……」城門將領支支吾吾的回答道。
「開便是了，你囉唆什麼？」黃射正要喝令士兵開城門時，文聘趕了過來，忙道：「且慢！開一小縫讓我軍進來。黃祖將軍一進城門，便立即關門！」
「是！」黃射暗罵自己糊塗。文聘趕緊要求傳令官奔至各城門和通知主公，孫堅軍已到！
襄陽城內頓時燈火通明，城內吆喝聲「孫賊來啦！」此起彼落，駐守在城南的弓兵馬上被調派至北門，城西的投石機（註六）部隊也立即被調往北門，全力抵禦孫堅軍的第一波攻勢。
眼看黃祖距離城門愈來愈接近，孫堅心中不悅，馬上指示左翼弓箭手向城門前放箭。黃射在城牆上看著孫堅弓箭手的佈置，急著大罵：「陰險狗賊！」卻無能為力。因為孫堅軍和黃祖軍距離太近，若是此時以弓箭回擊的話，敵軍距離太遠，難保不會射到己方。這時候蔡瑁也已登上北門城牆，他皺眉一探，自言自語道：「再等五十步。」
「五十步？什麼等五十步？」黃射急問。
「三十……二十……十……城右軍放箭，目標敵軍左翼！左軍投石部隊，目標敵中軍前方一百步！」右軍馬上拉弓擺箭，左軍將石塊放在投石機上，箭在弦上，一觸即發！
「放！」蔡瑁大喝。漫天箭雨隨即往孫堅軍方向落下，大石塊如同在空中靜止不動般，緩緩向孫堅中路軍前方落下。
「轟！」大石塊落下，砸傷了中軍前方的部隊，使得中軍追擊黃祖的腳步減緩。另一方面，孫堅軍左翼的弓箭部隊在受到城牆上弓箭手的射擊後，逐漸向後方退步。
「黃祖來了，快開城門！」蔡瑁指示城門打開，身上還插著兩三支箭的黃祖步伐不穩的踏進城門內，城門的守軍歡聲雷動。蔡瑁大喊：「大夥跟著我一起喊：孫堅鼠輩無能，居然讓本軍最弱小無能的將領黃祖，如同逛大街般進城，可恥啊可恥！」城內眾守軍齊聲高喊：「孫堅鼠輩無能……可恥啊可恥！」
孫堅聽畢，只冷笑一聲：「終教你們知道我孫堅手段。攻城！」
原本隱藏在中軍後方的雲梯、吊鉤、衝車這時候全都在離城接近的時候變成前行部隊，蔡瑁喝令放箭對付雲梯部隊，向木製衝車噴灑火油，全力阻止雲梯登上城牆。然而，城牆上的守軍突然紛紛中箭掉下城牆，蔡瑁抬頭一看，驚覺遠方處有為數眾多的井闌部隊。
雲梯在井闌弓箭隊不斷射擊掩護的情況下紛紛登上了城牆，孫堅軍如壁虎般輕盈的手腳並用爬上城牆。劉表軍則用石塊砸落攀上的孫堅軍。蔡瑁和黃射都漸感吃力，趕緊去各軍營詢問能否加派援軍。「將軍，孫堅開始圍城了！各城牆都在禦敵中，沒辦法再加派人手前來支援了！」
「該死，只能死守了！」蔡瑁在心裡痛罵孫堅。一名急令趕來向蔡瑁報備：「蒯良先生說，將軍只要能夠撐到今朝，襄陽北面即可解圍！」
「既然是蒯良所言，大夥就只好死命撐著啦！」蔡瑁向眾將士喊話，他堅信蒯良一定會有法子可以解圍的。
劉表和孫堅兩軍在襄陽城廝殺激烈，尤以北面傷亡最為慘重，屍體和攻城器具在城牆下腐爛成堆，充滿惡臭。成群的弓箭在天空飛舞，一直不曾間斷。但孫堅親率的精銳部隊仍無法攻下北門，這使得孫堅不禁煩躁起來。他知道在少了樊城損失的大量蒙衝部隊的水上掩護和支援之下，在襄陽北面進攻很容易受到來自南方或西方來的水軍襲擊。
陽光已稍稍透進厚重的雲層內，灰暗的天空漸明。孫堅心底已有了退居襄陽南面的念頭，第一波爭取時間的速戰已經宣告失敗。在馬背上的他，抬頭望著襄陽城屹立不搖的城牆，不禁搖頭感嘆：「襄陽城堅，空勞兵費力耳！」
「報！從宜城方向來了一路水軍，正朝著我軍而來！」探子急回，加強了孫堅退往南面的念頭。「全軍停止進攻，往襄陽南面移動，和程普等人會合！」孫堅忍痛下令撤往南面，他又望了襄陽城一眼，接著馬上想起了那讓他在樊城損失水師精銳的黃射和黃祖兩父子。
「黃祖，黃祖！哼哼。」孫堅掉頭離去。
城牆上的守軍在見到孫堅部隊掉頭離去，不禁群情激憤的高聲吶喊。第一波的攻城戰，他們是確實擋住了，而且擋住的還是孫堅本人親率的精銳部隊！這場局部的勝利給了襄陽城內的守軍很大的激勵，他們不再認為勝利遙不可及。
黃射和蔡瑁互望，相視一笑；但身後隨即傳來了蒯良的聲音：「別高興太早啊，危機可尚未解除呢。」
＊ ＊ ＊
圍城第二日的正午，劉表軍在孫堅軍第一次圍城攻擊後召開了軍事會議，會議上很多將軍都掛了彩，有刀傷、挫傷、箭傷、骨頭移位等等，許多人都是不吭一聲，只有少數幾個會「唉唷喂呀，痛死我啦」「沒用庸醫，給老子包紮成這副德行」等等抱怨。
蒯良首先站在席上講話：「第一波進攻雖然我們成功擋住了；但敵軍在張虎的水軍尚未抵達戰場前就先轉移陣地到襄陽城南，沒有能夠成功將孫堅的井闌隊給消滅掉，這場守城戰還稱不上是成功。孫堅將主力移往南面有兩點用意：第一、南面腹地較北面大，在北面進攻還得背對漢水，容易受到背腹夾擊，撤退要渡河也不容易；第二、孫堅軍把守東、西、南面，等於是斷我方從江陵陸路運送過來的物資。幸好黃祖將軍成功打擊了孫堅的蒙衝艦隊，使得孫堅軍無法控制漢水江面，我方就有辦法從漢水上增援和運送物資。」
蒯良之弟蒯越接著講下去：「現在最需要解決的是，不要讓袁術方再對襄陽增援軍隊，因此必須派一名說客，拖延時間也好，反正就是要先拖住袁術軍的行動。」
「其次，這場仗要把主動權抓回來，我方就必須主動出擊，找出孫堅包圍網中最薄弱的地方予以痛擊，這樣襄陽城之圍便可暫時化解。」
「最後，這場仗不可久拖。北有張繡、曹操，東有袁術、西有巴蜀劉氏，這些勢力都早已對荊州垂涎已久。戰事一拖，各家若來齊分杯羹，那麼荊州可能就要易主他人了。」
劉表點頭讚許。文聘站到席上，雙手握拳道：「然而要能帶兵對抗戰神孫堅者實為難尋，要能戰勝者更是難上加難。我等在守城戰得勝，很大一部分是靠地利取勝；今要在平原戰上硬拼孫堅，恐怕在場武將都無此能耐。」
眾將臉色鐵青，但無一人站出來反駁文聘。
這時，軍帳外響起傳令官之聲：「黃祖將軍求見！」
黃祖身上因包紮而沒穿戰甲，而只披了件單衣走進帳內，眾人無一不屏氣凝神，看看黃祖要來說些什麼。「臣斗膽，讓臣領兵三千，出城外戰孫堅。」眾人無不譁然！
「這人才剛打了個敗仗回來，居然還敢厚著臉皮請求出征。」「我看他恐怕是老糊塗了，就憑他這丁點能耐也想擊敗江東戰神？作夢罷！」「主公，此人膽大包天、狂妄至極，請依軍法處置！」眾臣開始嘲笑，甚至還有人對黃祖落井下石。
「住口！」文聘大喝一聲，眾人鴉雀無聲。「要不是黃祖、黃射父子倆獨挑大樑，去破了孫堅的水軍眾，今日這襄陽城，還容得你們在此安居樂業？」
劉表激動的站起身子，鼓掌叫好：「說的好！今日黃祖將軍敢為他人之不敢為，已是勇冠三軍。不過，黃祖將軍是否腹中已有計謀，才有把握出城迎敵？」
黃祖靜靜的將一字一句說出口：「示弱、誘敵、擊殺之。」
蒯良站在黃祖身旁，道：「為怕眾人不明其理，我來替大家解釋。黃祖是孫堅目前為止，唯一一個接觸過的我方將領，他的本領如何，孫堅知道的一清二楚，自然會輕敵於他。若是派出如文聘、蔡瑁、霍峻、張虎等將來迎敵的話，孫堅不知其能耐，必會全力應敵。其次，黃祖父子將孫堅引以為傲的蒙衝水軍破壞的元氣大傷，孫堅想必對此二人恨之入骨，必會全心追殺於他。將敵方注意力縮減範圍，是誘敵的必要條件。而我軍埋伏地點，以城南的峴山最為理想。黃祖大人，不曉得我這樣解釋的對不對？」
「完全正確。」黃祖笑道。
眾人聽畢，皆沉默無語。劉表眼見眾人已無異議，右手一揮，道：「此事拍板定案，若再有人出言蠱惑軍心，以軍法殺之！」接著他將手指向黃祖：「黃祖聽令！領兵三千，迎擊孫堅！」「臣謹遵主公命令！」黃祖彎腰迎令。
「主公，我和蔡瑁二人願為黃祖大人接應。」文聘上前道。
「好，文聘、蔡瑁各領兵一千，為黃祖左右翼，互為犄角，共退孫堅！」
出帳外，黃祖向文聘、蔡瑁二人說：「你們不必和我同孫堅軍作戰，只要在後方左右翼替我撂陣即可。」
「我們自然是如此打算。」二人齊笑道。
＊ ＊ ＊
此時的南陽城內，來了名不速之客。
「報！劉表軍韓嵩求見！」
正在宮內召開軍事會議的袁術和眾臣們都吃了一驚，怎麼此刻正在打仗的敵人，居然派出使者來敵營陣內了？
「讓他進來。」坐在殿上長椅的袁術懶洋洋的道。
留著一臉鬍子的韓嵩，在使者的引路下來到了內殿。他對袁術行了個禮：「荊州刺史劉表命臣韓嵩，向虎賁中郎將袁術將軍請安。另外獻上十粒太湖珍珠，請將軍笑納。」
眾臣在看到珍珠被端上之際，無一不發出陣陣讚嘆，美麗珍珠都是萬中之選，渾圓碩大、色澤光鮮，連袁術都不禁鬆開嚴肅面孔，露出嘉許的笑容。
「我們就開門見山的說了吧。你主公派你來做些什麼？要我退兵，嗯？」袁術把玩著珍珠，毫不在意的說著。
「正是，將軍英明。」韓嵩答道。
「就這十顆珍珠，能抵得上一塊荊州？你家主公也太小覷我袁術的氣度了罷？」袁術用單眼品評著珍珠的光澤，續道：「你家主公還有什麼條件，盡數說出來罷。我袁術，只要他人對我坦承相見，我都能很樂意接受的。」
「將軍大概聽說過，孫堅在進入洛陽時，曾經發現了某樣物品……」
「大膽狂徒，竟敢胡言亂語，挑撥孫袁二家的情誼！」站在一旁的紀靈，鞘中的刀已經準備要拔出來了。
「我若是說錯一字，將軍儘管教人砍了微臣的腦袋便是。」韓嵩續道：「袁家對孫堅這頭猛虎，其實相當忌諱，恨不得除之而後快罷？當年關東軍孫堅大破董卓時，不就有人向將軍建言『堅若得雒，不可複制，此為除狼而得虎也』？孫堅拿下荊州，對袁家而言絲毫沒有好處，反而更樹立了一強大敵人。要想擴大地盤，北方的曹操是不必多想，唯有除掉孫堅後，袁家才可稱霸東方。若是再從孫家得到那『東西』的話，以將軍英明，改朝易主、天下歸心，似乎並非難事啊。」
韓嵩說完後，內殿上毫無聲響，連眾人呼吸的聲音都能聽得一清二楚。
「那麼，劉表認為，我應該怎麼做？」袁術舔了珍珠一下，「我這個人哪，最喜歡以誠待人了。」
「簡單，您只要撤軍、斷糧，孫堅要亡自是指日可待。孫堅死後，您除了可得到垂涎已久的『東西』外，更可以直接將孫家勢力收編己下，這可謂『一魚雙吃』。」
「……很好，回去和你主公回覆，我袁術因折損過多，僅好先行退兵，誠可恨也。」
「祝將軍心想事成，微臣就此告退。」韓嵩笑了，此趟說客之旅，他成功了。
＊ ＊ ＊
襄陽圍城的第四日清晨，空氣中瀰漫著微微迷霧，此刻正是發動突襲的大好時機。
黃祖軍隊悄然無聲的接近孫堅軍營，每位士兵臉上都纏著布巾，腳上草鞋另外包著油紙布，行軍聲響極小，可謂神不知鬼不覺。
但，孫堅非常人也。他在大營外佈置了許多竹尖藏地的陷阱，和用來反應人接近的銅片鈴。將銅片繫在線上，放在泥沼下，人一經過線便會拉緊，銅片便會唏鈴唏鈴作響。
「小心點，別踩著了！」各人輕聲細語的警告，深怕一不小心就給孫堅軍發現了。
唏鈴唏鈴唏鈴唏鈴……
「糟，大家趕快離開泥沼！準備拿好武器！」黃祖大聲吆喝。
孫堅陣營的號角響起，「咚、咚、咚、咚、咚咚咚咚──」孫堅軍早已以逸代勞多時，程普早已料到劉表軍會主動出擊，就等著劉表軍前來送死。孫堅軍馬上對著鈴響之處放箭，黃祖軍登時慘叫聲此起彼落。
「黃祖在此！孫堅有膽便來戰個千百回合！」黃祖對著孫堅陣營大叫。一聽到是黃祖名字，孫堅臉上滿意的笑容登時消失無蹤，轉變成憤怒的表情，他咬牙切齒的吼道：「無能鼠輩，快來給你爺宰了！」孫堅立即跳上馬背，手持長戟，嘶聲大吼：「百人隊隨我來！我要殺了黃祖以告祭樊城眾英靈！」
在陣營東端指揮放箭的程普，一看到孫堅率領騎馬百人隊出陣，暗叫不妙，急著大喊：「主公，此時多霧，尚不可出陣！」但孫堅正怒火中燒，哪聽得進勸？
黃祖眼見計謀得逞，喝令軍隊立即分三路西撤，黃祖本人率中路軍，行軍速度較慢好讓孫堅追上；南路軍負責掩護黃祖成功到達峴山；北路軍則疾行先至峴山，準備埋伏弓箭手。
烈日逐漸上升，霧氣也稍稍散去。黃祖心中暗叫不妙，說不定在孫堅還未踏入峴山前就會察覺有異，他馬上下令：「南路軍和中路軍回頭迎擊，裝敗之後繼續西撤！」
孫堅一看到黃祖回頭向他迎戰，頓時紅了雙眼，直奔向黃祖而去。黃祖一看到孫堅氣勢如修羅般駭人，連裝假都不必了，馬上便拔腿就跑。孫堅一看到黃祖示弱，追殺的意志更為堅定。
約莫半個時辰，黃祖軍已遁入峴山之中，孫堅正準備進去時，百人隊的小隊長皺眉警告孫堅說：「此地多樹林、通道窄，敵軍若是在此埋伏一隊，我等便插翅難飛了。」
孫堅仰天長笑，道：「論黃祖這賊頭鼠輩，他也想不到要在此埋伏。眾將快隨我進去，領黃祖頭顱去！」
孫堅一馬當先的衝了進去；然而在還沒入內多深之時，一支冷箭猛地從樹林裡飛出，穿透了孫堅腦袋，孫堅當場斃命。在場的孫軍士兵都被這突然其來的景象所嚇住了，只有小隊長還保持著冷靜：「快去取主公身軀，然後馬上撤退！」百人隊衝了進去，兩旁樹林箭雨迸出，百人隊瞬間損失大半。
「隊長快抱著屍體逃離此地！我等替您擋箭！」百人隊將小隊長圍成一個圈，身體力保小隊長的安全。小隊長熱淚盈眶的點頭，心裡暗道：「若是不抱此殺主之仇，我便不姓凌！」他成功的逃離了峴山，黃祖在山頂上，冷靜的看著這一幕。他嘆了口氣，整頓好軍隊便回襄陽。
註四：鄧城在今湖北省襄樊市西北方十餘公里處。
註五：唐李筌，《太白陰經》：（此船）勝於速戰速退，以乘人之不備。實以薪草，膏油灌其中，裹以帷幕，上建牙旗。
註六：宋曾公亮、丁度等人編撰的《武經總要》裡頭提到投石機的結構：以大木為架，接合處以金屬件固定。機架上設置橫軸，軸上固定拋射杆（梢）。梢前有索連接一個皮窩，以容納石彈。
